小心有毒？！
卸下防備（牠們又不會從書裡跳出來咬你）、拋開恐懼（這些生物遠比你以為的有趣）
毒物的出現，原來是生命的另一種機會！

全面扭轉你對有毒動物或毒液刻板看法的一本書
最受歡迎科普網站PanSci泛科學強力推薦

一提到有毒生物，你的腦海裡會浮現什麼畫面？
成群嗡鳴的蜜蜂、尾巴翹得老高的蠍子、張開血盆大口的眼鏡蛇，或是伸出長長觸手螫人的水母？
被咬一口肯定會痛到想飆粗話、行走在野外或在海裡游泳時始終戰戰兢兢，
還是對殺人於無形的毒液感到萬分恐懼？
又或者，你會像身兼科學家與Youtuber雙重身分的克莉絲蒂．威爾科克斯一樣，
因為牠們的神祕與未知而萌生好奇？
數千年來，人類對毒液深感著迷，無論是它迅速發揮功效的能力，或是極小量就足以造成傷亡。半個世紀前，研究人員發現「毒液」的傳遞方式會影響其作用：吃下去可能無毒，經由皮膚或其他管道卻會致命！生物學家克莉絲蒂．威爾科克斯探索世界上形形色色的有毒動物，帶領大眾了解毒液如何演化而出、其細緻的運作方式、對人類的影響，以及毒液為何具備改變當代生物化學和醫學發展的非凡潛力。
威爾科克斯以生動口吻敘述有毒動物研究人員如何「以身犯險」（有人故意讓有毒動物叮咬以便進行研究！），讓讀者捏把冷汗之餘同時被她說故事的技巧吸引、自然地接收到科學知識。如今我們已經能從基因和細胞層次來理解毒液分子對人類的影響，越來越多的研究讓科學家更加肯定毒液在人類醫療的價值，以及有毒動物在生態體系的重要地位。研究人員仔細探究毒液的各種組成，釐清不同成分對於人類的不同組織會造成什麼影響，這些精密的作用機制讓毒液得以為人類所用，進而開發成治療癌症和愛滋病的潛力藥物。
作者在說故事的過程中，平順而合理地置入多種原本可能令人望之卻步的科學知識，包括化學分析、細胞分子生物學、生物化學、免疫學、神經科學、藥物動力學、人體生理學等專業科目。讀完本書，讀者將會發現有毒生物在生態系統中和人類同樣占有關鍵性角色，也會扭轉對有毒動物或毒液的刻板看法，能更全面地看待這些與人類息息相關的生物。
書系共同策畫──清華大學生命科學系助理教授 黃貞祥
專文延伸閱讀──國立臺灣師範大學生命科學系退休教授 杜銘章
方力行（國立海洋生物博物館創建館長）
張東君（科普作家）
顏聖紘（國立中山大學生物科學系副教授）
羅時成（長庚大學生醫系客座教授）
──同聲推薦
★ PanSci泛科學、城邦讀書花園2018年6月選書
★ 《史密森尼》雜誌2016年度最佳科普書籍
★ 科技部落格Ars Technica 2016年度非小說類最佳書籍
▍好評推薦
★ 「毒物的出現，原來是生命的另一種機會！」通常人們對毒物避之惟恐不及，沒想到在《毒特物種》一書中，卻賦予了它們全新的定義：毒物只是生物原本就有的生理、免疫分子因為基因突變，再經由演化引導，終而成為了現今各式各樣有毒生物的武器。不過天生我才必有用！這些毒性物質卻很可能成為日後疑難雜症的救命仙丹。科學真是了不起，它讓我們看穿深奧的歷史，也讓我們看見光明的未來。難怪要讀書！ ──國立海洋生物博物館創建館長 方力行
★ 從人類的角度來看，任何其他生物所製造的分子化合物造成人類不舒服、受傷甚至死亡者皆稱之為「毒」，而生物本身製造這些化合物是為了保護自己或作為獵食的工具，乃經過億萬年演化的結果。《毒特物種》介紹了各類不同物種製造的毒液及不同毒液又如何作用在其他生物，是本值得推薦的科普書，對曾經閱讀過《台灣蛇毒傳奇》的讀者更是一本難得的好書。 ──長庚大學生醫系客座教授 羅時成
★ 我個人看到聽到切身體驗到的毒特物種，是從「古早時候」中研院裡的各種毒蛇開始。接下來，是我在海邊玩時螫到我的小水母，讓我爸背上像是被鞭打過、高燒住院數天的水母，以及從我外婆家天花板上掉下來螫我、讓我兩個星期不能轉脖子的蜈蚣……。雖說我從此就跟牠們相敬如賓，但還是知己知彼比較好，而且還能從說故事般的風趣文字中獲得更多科學新知……不多說了，快快來讀這本書吧吧！ ──科普作家 張東君
★ 威爾科克斯是一位知道如何說出生動故事的科學家，完美地引領我們進入有毒生物世界。因此，本書不但成功提供面對大自然的洞察力，還提供讀者愉悅的閱讀體驗。 ──《落毒事件簿》作者 黛博拉．布魯姆
★ 我在墨西哥沙漠露宿時被蠍子螫了，就此重燃對有毒生物的興趣，但是你不用被咬就會被這本重要的原創書籍所迷住！威爾科克斯運用說故事的長才，優雅地混合了軼事和幽默來訴說地球上最可怕動物的科學知識和暴力美學。 ──動物學家 馬克．卡沃汀
★ 威爾科克斯傾力研究有毒動物……提醒我們毒液是具有醫學潛力的「複雜分子材料庫」，因此保護生物多樣性也留下了豐富的生物化學。 ──《自然》芭芭拉．凱瑟
★ 本書帶領我們遨遊這個令人興奮的生物領域。 ──《華爾街日報》珍妮．史密斯
★ 超級令人享受的科普閱讀經驗。 ──Booklist線上書單
★ 引發好奇心的最新書籍。 ──《多倫多報》