本書深入地總結二十世紀當代中國哲學家們對中國哲學研究的方法論觀念，提出一套改良的系統，以「宇宙論、本體論、工夫論、境界論」的四方架構，作為中國哲學的「解釋體系」，解消了當代中國哲學界對「中國有沒有哲學？」以及「中國哲學是不是哲學？」甚至「中國哲學的合法性問題？」等等的討論，明確地提出一套方法論系統，作為傳統中國哲學進行文本詮釋時之使用工具，這一套工具，將明確地使中國哲學在當代的討論，既可免於持「否定中國哲學有哲學性之見者」的不具哲學性的批評，又可免於持「純粹西方哲學研究方法以研究中國哲學者」的不具中國哲學特色的批評。這套工具將可以使學者藉以一方面深入傳統進行哲學史的地毯性研究，另方面將可以轉出讓中國哲學現代化、國際化、以及哲學化的全面研究成果。
本書共分十一章，詳細反省以下諸問題：中國哲學的特質、當代中國哲學的研究成果、儒釋道三家的研究方法及現況、與西方哲學問題意識的比較，並從而建構了以下理論系統：通用於儒釋道三教的解釋架構、作為哲學史研究的方法論工具、反對重返國學研究的哲學研究之路、哲學基本問題研究法、對概念範疇研究之路的批判、接受所有研究方法的開放性中國哲學研究觀念。