从17世纪初开始，法国便开启了全球扩张之路。1763年，法国在“七年战争”中战败，法国的国力开始衰退，战争的巨大成本将王国推到了破产的边缘。不得已，国王路易十六决定开征新税。
在向贵族征税未果之后，国王同意重启一个“沉睡了”一百多年的古老机制——三级会议。但是，一百多年来已经实力大增且经过新的启蒙思想洗礼的第三等级抓住机会，登上了历史舞台。1789年6月，由于在投票方式上的分歧，第三等级自行组织了国民议会。巴黎市民表示支持国民议会。7月14日，巴黎市民攻克了象征专制统治的巴士底狱。一场革命开始了。
新政权试图一举推翻旧制度。封建制度被废除、人人平等的原则得以确立……但是，国家权力迅速变更所导致的权力真空，以及一系列激进措施所导致的社会割裂，使法国社会迅速失序。法国成了各方争斗的战场——革命党与保王党的较量、革命政权内部不同派系间的纷争、法国与外国干涉势力的战争，以及人民之间的相互屠戮。权力快速洗牌，政权如走马灯般不断轮换。短短十年内，君主立宪派、吉伦特派、雅各宾派、督政府、执政府，你方唱罢我登场，最后，政权落到了一个来自科西嘉的军人——拿破仑——手上。
拿破仑于1804年称帝，法国从共和国变为帝国。拿破仑在某些方面延续了大革命早期民主实践，比如他制定了民法典；但在另一些方面，他又是革命的敌人，比如他削减了政治参与和表达自由。他发动了征服欧洲的战争，既传播了革命的果实，赢得了一些欧洲民众的支持，又由于对被征服地区的掠夺和对既有国际秩序的破坏，激起了各地人民的反抗。最终，1815年，拿破仑在滑铁卢败于以英国为首的反法同盟。法国历史和世界历史上的一个大时代落下帷幕！
法国大革命和拿破仑对后世影响深远，可以说，我们至今仍然生活在法国大革命和拿破仑锻造出的世界中。《法国大革命和拿破仑——现代世界的锻炉》采用全球史范式重新书写了法国大革命的进程以及拿破仑帝国的兴亡，强调了大革命和拿破仑造成的全球效应，以及二者锻造出了一个怎样的现代世界。
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【编辑推荐】
●理解我们所处的现代世界的必读之作，法国大革命和拿破仑的遗产影响至今
我们所处的现代世界的一些主要政治形式和政治实践，如全民普选、全民兵役制、宗教宽容、爱国主义、义务教育、民法典，以及法律面前人人平等的原则等，都可以追溯大革命和拿破仑时代的法国。法国大革命和拿破仑是现代世界的锻炉，这个锻炉锻造出的现代国家的主要形式——民族国家——仍然是当今世界多数国家的主要组织形式。
● 采用全球史范式重新书写法国大革命和拿破仑的创新之作
本书抛弃了以民族或国家为中心的叙事模式，而是采用了近年来流行的全球史范式。在作者笔下，法国大革命从其起源、发展到其所导致的影响，都是全球性的。革命源于英法两国全球争霸所导致的财政困局，以及颠覆性观念的全球传播；革命的发展一开始就跨越了法国的国界，不仅在欧洲招来了大量追随者，也在法国的海外殖民地引发了剧烈的政治动荡；而拿破仑大军在欧洲的驰骋不仅重塑了欧洲的政治版图，也影响到了欧洲各国在海外的殖民地，尤其是引发了拉丁美洲的独立运动。如果说本书是关于法国的，那么它同样是关于欧洲和美洲的，或者说，是关于当时的整个世界的。
●国际知名历史学家为普通读者创作的关于法国大革命和拿破仑的入门读物
本书作者之一的林恩·亨特是全球新文化史运动的主要开拓者，是国际知名的历史学家；另一位作者杰克·R. 森瑟也是国际知名的研究法国大革命的专家，可谓是强强联手。本书并非严肃且卷帙浩繁的学术著作，而是一本面对大众读者的普及类作品，语言通俗易懂，形式活泼。全书配有80余幅插图，每章章首还有大事年表，章尾有作者精选的两篇一手史料，方便读者体会真实的历史场景。作者在前言中还回顾总结了200多年来法国大革命研究的不同流派，便于有兴趣的读者做进一步的研究。
● 融合了近年来历史学研究的新近成果，展现了法国大革命和拿破仑时代的一些新图景
本书融合了近年来新文化史、性别史、跨国史等领域的新近研究成果，在作者笔下，革命的思想源头不仅仅来自伏尔泰和卢梭这样的思想巨人，同样来自法国民众在咖啡馆等公共空间中的高谈阔论；革命的成果不仅有大名鼎鼎的《人权宣言》，还有奥兰普·德古热的《女权宣言》；革命不是法国一国的事务，而是整个大西洋世界革命的重要一环。此外，作者笔下的法国不是一个单一的民族国家，而是一个拥有殖民地的帝国。他们将大革命和拿破仑对法国殖民地（尤其是法属圣多明戈）的影响作为叙述的一条重要支线，将海地革命成功融入到法国大革命和拿破仑的叙事当中。
●国内外著名学者和媒体推荐阅读
中国法国史研究会会长、浙江大学历史学系沈坚教授作序推荐；《英国历史评论》《法国历史》《历史学家》等国际知名学术媒体合力推荐。