犍陀罗佛教艺术有很高的著名度，国外有关的论著可谓汗牛充栋。而在国内，对犍陀罗佛教艺术做深入研究和全面介绍才刚刚起步。之前国内学界一直将犍陀 罗视为域外，但实际上，犍陀罗文明和中国文明存在着千丝万缕的联系，对犍陀罗文明的研究，有助于我们理解中国自身文明的特点和发展轨迹。 本书是第一本有关犍陀罗历史、艺术的综合性中文图书，通过文字和图像的结合，勾勒出这个曾经在中外贸易、文化交流中扮演重要角色的文明的轮廓和发展脉络。

此书的主要内容包括：

（1)希腊巴克特里亚时代的历史及与中国的关系。作为文明的十字路口，巴克特里亚（大夏）和犍陀罗见证了印度文明、伊朗文明，最为引人注目的是希腊文明在中亚和西北印度的发展和融合。其中米南德一世既在西方古典文献，也在汉文文献中留下了自己的记载，对理解中国文明的开放性有重要价值；

(2）贵霜帝国的历史和艺术。这个曾经在中国历史上占据重要地位的文明体，对西方文化艺术传入中国起到了中介作用。利用文献、考古证据梳理贵霜从丘就却到最后消亡的历史，对我们理解丝绸之路具有重要价值。尤其是迦腻色迦，在中国中古史上留下了很多记忆，有助于我们理解很多方面的事情；

（3）犍陀罗艺术及其历史背景。探讨犍陀罗文明的重要核心问题，梳理犍陀罗文明中的各种元素，讨论犍陀罗艺术对中国的影响。