印加帝國vs.西班牙帝國──
世界史上前所未見，兩個完全相異的文明正面碰撞，
「印加」如何在帝國滅亡後仍持續保住命脈？
在安地斯山脈上形成的殖民地社會，如何與我們一般認為是主流的「世界史」接軌，最終訣別，脫離西班牙統治，實現了「沒有歷史主體」的歷史化？
位在南美洲安地斯山脈上的印加帝國，留下了包括馬丘比丘在內，無數令人驚嘆的建築遺跡。然而在一五三二年時，西班牙征服者皮薩羅僅靠著不到兩百人的部隊展開奇襲，便擊潰了印加國王阿塔瓦爾帕數萬人的大軍。從此，印加帝國便逐步崩解。
在征服與融合孕育出的、多元的殖民地社會中，上演著各種人群彼此的共生和反叛。西班牙人、印加後裔、土生白人（克里歐優人）、混血的墨斯蒂索人、甚至猶太人與黑人，他們如何在動盪的「新大陸」上生存下去？
如果將「印加」納入世界史的主流之中，那麼印加史就不該隨著帝國的瓦解而畫下句點。只有將帝國的衝突，當成印加與西班牙兩條歷史發展線段的交錯、揉合，才能理解「印加」留給安地斯社會的遺產。
■一部在大西洋兩端，兩個性格相異的帝國，形成全新社會的歷史。
不只聚焦在印加帝國的崩潰，而是從長時間跨距來描述安地斯社會的轉變。
以往書寫印加歷史時的架構，多採取西班牙人入侵後、印加帝國消滅，最終徹底被西班牙征服而畫下句點。然而本書卻將時間斷限一直延續至十九世紀，在長時間的結構中探尋「印加」和安地斯社會的多樣性。
一方面，是夾在大海與雨林之間，獨自發展的印加帝國，形成了獨立於東西方文明之外的社會；這個社會沒有文字、貨幣、鐵器、馬匹、車輪，卻以人與人之間的互惠關係為社會基礎。另一方面，在伊比利半島上經過「收復失地運動」、驅逐伊斯蘭勢力後，西班牙帝國發展出「異端審問」的傳統，競相逐利的西班牙征服者相繼航向大海，渴望能一夜致富。
西班牙的天主教王國發展出的特殊歷史經驗，越過了大西洋，半途安插入崇拜太陽神與自然信仰的安地斯世界，使印加的歷史道路受到扭曲變形，但是，同時在此處也出現了摸索新的可能性、抱著必死決心的生存樣貌。
■同時關注「在地」與「西方」的視角，找出兩個帝國視線的交會之處。
西班牙人真的成功「征服」印加了嗎？帝國相撞的火花中誕生了什麼？
本書論述不單方面從西班牙帝國的西方視角出發，也不純粹站在印加帝國的在地視角。而是認為，要釐清安地斯社會在西方勢力進入後的轉變，必須同時關注兩個帝國以往的歷史發展脈絡，在認識這兩個帝國的社會、統治性質之後，才能真正理解此一帝國「碰撞」造成的深遠影響。
關於「征服」這個同樣的主題，從印加與西班牙雙向的觀點出發，才能看清歷史全貌。當西班牙的傳教士面對印加國王時，手拿著祈禱書，聲稱自己是太陽之子，是來傳遞太陽的話語時，印加國王則主張自己才是太陽之子、唯一的王。
西班牙征服者消滅印加帝國之後，獲得大量的黃金、白銀，且鎮壓了一次又一次發生在安地斯山脈上的叛亂。然而，最終兩個文明在經歷過共生、融合之後，還是走向了訣別。而「印加」所留下的巨石遺跡，仍遺留在山林之中。
■將以往被視為「非世界史主流」的發展，重新納入世界史之中！
印加史在世界史之中有何意義？安地斯社會是全球貿易的關鍵齒輪！
西班牙的菲力普二世國王，在十六世紀後半兼領葡萄牙王國後，完成世界史上首次以全球規模擴張的「天主教王國」，帶來爆發性擴散的人員和物資流動，這個在「世界史主流」之中成長為當時歐洲最強大的帝國──西班牙，納入了孤立於「世界史主流」之外、於安地斯山脈孕育出南美史上領土最大的帝國──印加。也種下了在南美洲誕生出「融合＝混血」的新文化種子。
大西洋兩端，世界史上完全隔絕的文明相遇，也大幅改變了世界的經濟貿易結構。西班牙人帶著在印加挖掘出的大量銀礦到亞洲貿易，帶動了世界物資的流動。從這個角度說，常常遭現代世界史脈絡遺忘的印加帝國，才是全球貿易之所以能夠展開的關鍵要角。
■即便將帝國最後一位國王處刑，「印加」具有的意涵也不會消逝！
寄託在「印加」之中的理想，最終成為抵抗殖民統治源源不絕的能量。
「印加」（Inca）的原意不是對歷史上古老帝國的稱呼，而是安地斯社會中指稱最高權力者「王」的用詞。西班牙人用此一詞彙稱呼帝國統治的社會、以及核心的民族集團為「印加」。
在西班牙人的攻擊下不堪一擊的印加帝國，在形體瓦解後仍留下了精神上的遺產。圍繞著「印加」意象產生的事物與象徵，沒有隨著帝國一起埋葬，反而頑強地存續至殖民地時代，甚至到十九世紀祕魯獨立時，「印加」仍是支撐民族文化榮耀的思想泉源。
後世生活在安地斯社會的人群，即便血緣上與印加統治者毫無相關，還是憧憬印加帝國的制度與文化，將其視為理想的國家模型。許多抵抗殖民運動的領導者皆主張自己流著印加王權光榮的血液，希望從殖民地的壓迫之中獲得解放，而將未來賭在「印加」這一帝國的存在，於歷史上散發出的強大能量之上。於是，「印加」不斷地被「歷史化」，並且從中建立起國家歷史的主體。
最終，一八二五年時祕魯獨立，與西班牙帝國訣別。雖然古代印加帝國的社會與歷史受到讚賞，是政治家中理想的模型，然而，真實的印第安人的血肉與文化已遭到解體、消失身影，「缺乏主體性的印加歷史化」終於完成。
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■《印加與西班牙的交錯》能夠帶給台灣讀者什麼啟示？
台灣該如何真正的「去殖民化」？南美洲借用「印加」去除西班牙殖民的經驗，能提供台灣什麼啟示？從歷史之中該如何建構主體性？
本書的啟示是：
十九世紀脫離殖民、獨立後的南美各國，雖然將「印加」視為國家歷史榮耀的依歸，但因為社會已是多元文化融合的狀態，對於真實的印第安人文化反而不感興趣，形成「缺乏主體性的歷史化」。印加對於同樣在歷史中追求「主體性」的台灣來說，是前車之鑑。