伟大的艺术家在想象的世界里创造了让人叹为观止的作品．但是它们瑰丽的色彩常常让当代读者迷惑不解。那些迷人的图画讲述了什么故事？谁是他们要表现的人物？在门外汉眼里，画面背后又有什么深刻的含义呢？
莎拉·凯尔一戈蒙撰写的这部美术史引导我们去认识这些关键性的人物．去了解构成西方美术作品的主题、事件、象征等要素。这本书收入75幅世界名画，还包含了比这些画更多的细节。这些作品的时间跨度有7个世纪，囊括了从中世纪到20世纪的杰作。
莎拉凯尔-戈蒙编著的《油画艺术的秘密语言》按主题分为五章：古典的神话和传说．圣经故事与基督的生平，圣人与神迹，历史、文学与艺术，象征和寓言。每一章前半部分都是最著名的西方美术作品。每一幅作品都保持了原作的色彩，并且配之以说明性的文字，对作品所描绘的人物与象征做了深刻的分析。第二部分对作品所表现的主题进一步挖掘，对于关键性的人物则另辟专栏，互相参照，以“花絮”的形式做了详细介绍。
《油画艺术的秘密语言》诚为美术爱好者、去美术馆看画的人以及学习美术史的学生的良师益友。它以一种新的方式，让我们对作品的主题有一个全面、深刻的了解，从而使这些西方绘画更具欣赏价值。