蒙元史在中国历史上的地位是特殊而重要的。正是由蒙古统治者建立的元朝，结束了中国数百年的分裂而重新实现了“大一统”；同时，正是经由蒙古帝国的创建和元朝的建立，才使得中国史与欧亚大陆的历史脉络紧密地相互切入，并奠定了今天中国这个多民族统一国家的版图 。因而在此意义上，重新讲述蒙元史，或许蕴含着重新认识“中国”的可能性，同时也蕴含着重新认识“亚洲”和“世界”的可能性。
本着这一主旨，《亚洲现代思想》邀请治蒙元史、北方民族史以及其他相关学科（如民族学、人类学、思想史、历史地理等）的专家学者一起，跨学科、多角度地来碰触和探讨蒙元史的各种新旧问题，一方面期待从蒙元史的新认识中，深入理解中国的形成及其动力机制，重新认识“多元一体”的中国，重新认识中国内部的亚洲世界和亚洲世界内部的中国；另一方面也是中国学者对全球史、新清史、日本东洋学、“从民族国家拯救历史”、“想象的共同体”等等各种新旧范式、思潮与论述进行深度回应，力图在多元与动态的知识图景中洞察中国史的整体脉络的同时，尝试构建立足中国的亚洲论述和世界论述。